Vlees kopen, bewaren, invriezen en ontdooien.

Vlees is voor veel mensen de kroon op de warme maaltijd. Een goede en zorgvuldige behandeling van de karbonade, het gehakt of ander vlees draagt er aan bij, dat je uiteindelijk ook de beste kwaliteit krijgt op het bord.

Koop vlees altijd als laatste boodschap, verpak het bij voorkeur in een koeltas en zorg dat het thuis snel in de koelkast of vriezer ligt. Dat zijn de plaatsen om vlees te bewaren. De kwaliteit van vlees blijft immers het beste in een koele omgeving.

Kijk bij het kopen van voorverpakt vlees naar de houdbaarheidsdatum op de verpakking.
THT betekent ‘’tenminste houdbaar tot’’, TGT staat voor ‘’te gebruiken tot’’ en TGTM is ‘’te gebruiken tot en met’’ Is het vlees niet voorverpakt, vraag dan aan de verkoper hoe lang het product houdbaar is.

Kijk of de verpakking van het vlees niet beschadigd is. Een onbeschadigde verpakking is vanuit hygiënisch oogpunt belangrijk, maar komt ook de kwaliteit en houdbaarheid ten goede.

De manier waarop je vlees bewaart, is van invloed op de houdbaarheid en de smaak. Leg vlees bij thuiskomst direct in de koelkast of de diepvries. Het liefst in dezelfde onbeschadigde verpakking of op een afgedekt bord of schaal(tje). Ook gemarineerd vlees kan het best afgedekt in de koelkast worden bewaard.

Gehakt, orgaanvlees of samengestelde vleesproducten zoals slavinken en blinde vinken, kunnen het best op de dag van aankoop worden bereid. Laat het niet langer dan een dag in de koelkast. Ander vlees, zoals schnitzel of oester, kan in de koelkast bewaard blijven tot de houdbaarheidsdatum.
Voor stoofvlees en grotere stukken vlees zoals rosbief of lamsbout geldt een bewaartijd van een à twee dagen in de koelkast. Vlees in vacuümverpakking heeft een langere houdbaarheid in de koelkast. Soms wel tot 1 tot 2 weken. Ook hier geldt: let op de houdbaarheidsaanduiding op het etiket.

Leg het vlees op een bord en dek het af met folie. Zo voorkom je dat het vlees gaat lekken op andere voedingsmiddelen. Leg vlees op de koudste plek onderin de koelkast. In het algemeen geldt, dat vlees met bot minder lang goed blijft.

Meer informatie om goed met vlees om te gaan staat op Hygiëne & Veiligheid.

Rundvlees kun je tot maximaal 4 dagen in de koelkast bewaren.
Lamsvlees blijft op de koelste plek van de koelkast 3 - 4 dagen goed.
Bereid varkensvlees binnen twee dagen nadat het is gekocht.
Bereid kalfsvlees binnen twee dagen nadat het is gekocht.
Bereid gehakt en gehaktproducten zoals tartaar dezelfde dag.

De ideale bewaartemperatuur van de koelkast ligt tussen de 2 en 5 graden Celsius. 

Snelheid is belangrijk bij het invriezen. Bij vlees dat langzaam invriest vormen de vleessappen grote kristallen die de celwand kunnen beschadigen. Dat beïnvloedt de kwaliteit.
Vries vlees dus altijd zo snel mogelijk in. Op de koudste plaats van de vriezer.
Het voordeel van goed invriezen wordt duidelijk bij het ontdooien. Je voorkomt vocht- en smaakverlies en het vlees blijft lekker mals en mooi van structuur.

In de vriezer geldt: hoe groter een stuk, hoe langer het goed blijft.
Zorg altijd voor een goede, luchtdichte verpakking om bevriezing en uitdrogen te voorkomen.

Bewaartijd ingevroren rundvlees: 6 maanden.
Bewaartijd ingevroren kalfsvlees, varkensvlees, lamsvlees: maximaal 3 maanden.
Bewaartijd ingevroren gehakt: 2 maanden.
Bewaartijd ingevroren bereid vlees: 2 - 3 maanden.

De ideale bewaartemperatuur in de vriezer is -18 graden Celsius of lager.

Ontdooien moet, in tegenstelling tot invriezen, juist langzaam. Leg het vlees één dag voor gebruik op een afgedekt bord of in een schaal onderin de koelkast of laat het ontdooien in de oorspronkelijke verpakking waarin het vlees is ingevroren. Het vlees kan dan de vleessappen geleidelijk opnemen waardoor het lekker sappig blijft.
Zorg ervoor dat de vleessappen niet kunnen lekken op andere etenswaren. Was het bordje of de schaal waarop het rauwe vlees heeft gelegen eerst af, voordat je er weer etenswaren op legt.

Kleinere stukjes vlees kunnen ook goed in de magnetron worden ontdooid. Ontdooien in een magnetron gaat snel maar heeft invloed op de kwaliteit van het vlees. De kwaliteit blijft het beste als je vlees op de traditionele manier laat ontdooien in de koelkast.
Groot vlees in de magnetron ontdooien, is niet aan te raden. De binnenkant blijft bevroren.

Ontdooid vlees opnieuw invriezen kan, maar dat gaat wel ten koste van de kwaliteit en de hygiëne. Het is beter om het vlees te bereiden en het gare vlees daarna pas in te vriezen.