Varkensvlees

Varkensvlees is het meest verkochte vlees in Nederland en Europa.
Nederlands varkensvlees heeft een goede naam in binnen- en buitenland, omdat Nederlandse producenten koploper zijn onder meer op het gebied van kwaliteitssystemen en veiligheid. Zo exporteert Nederland veel varkensvlees naar het buitenland.

Nederland loopt voorop als het gaat om het welzijn van varkens. Nederland kent al sinds 2002 wetten om varkens verantwoord te huisvesten; daarnaast wordt veel gewerkt met kwaliteitssystemen met bovenwettelijke maatstaven. Daarmee heeft onze varkenssector een voorsprong op andere landen.

Wereldwijd worden zo’n 900 miljoen varkens gehouden, bijna de helft in China. Nederland houdt op jaarbasis zo'n 11 miljoen varkens. Tot en met de eerste helft van de 20e eeuw werden op boerderijen altijd varkens gehouden. In de tweede helft van de 20e eeuw veranderde dit. Na de Tweede Wereldoorlog stond voedselproductie hoog op de agenda. De vraag naar vlees nam toe en boeren gingen zich meer en meer specialiseren. Tegenwoordig heeft Nederland vooral gespecialiseerde varkensbedrijven.

Nederlandse varkenshouders werken samen met de andere schakels in de keten, zoals dierenartsen, diervoederbedrijven, transporteurs en slachterijen op het gebied van veiligheid, traceerbaarheid, gezondheid, milieu, welzijn en kwaliteit.
Nederland was het eerste land dat voor vrijwel 100% ging werken volgens een kwaliteitssysteem in de hele keten. Dit kwaliteitssysteem IKB (Integrale Ketenbeheersing) is nog steeds uniek in de wereld en omvat eisen en controles van alle partijen in de keten.

Sinds een aantal jaren ontwikkelen alle partijen in de Nederlandse vleessector tal van initiatieven op het gebied van duurzaamheid. De sector ziet het als haar taak om ook op langere termijn de wereld te helpen voeden door het leveren van hoogwaardige voedingsmiddelen.
De sector wil duurzame productiemethodes ontwikkelen.