Milieu

Levende wezens en bedrijven stoten gassen uit, zoals kooldioxide en methaan. Deze kunnen bijdragen aan het broeikaseffect.
Ook rundveehouderijen stoten kooldioxide uit, mede door het energieverbruik op de bedrijven. Methaan komt uit de mest van de dieren. Door het land te bemesten en vruchtbaar te houden, kan er lachgas ontstaan, een ander broeikasgas.

Een factor die het milieu kan belasten, is het voer van runderen. Een rund is een groot dier en heeft voor de productie van melk of een kilo vlees vier tot zeven kilo voer nodig. Het merendeel van het voer bestaat uit gras (of hooi). Verder krijgen runderen (soms) krachtvoer. Het maken van dit voer kost meer energie en water en komt vaak van ver. Eén ingrediënt van krachtvoer is soja.
Meer informatie staat vermeld in het soja dossier op deze site.

In Nederland worden runderen vooral gehouden voor de melk. Milieueffecten kunnen daarom maar ten dele worden toegeschreven aan de vleesproductie en voor een groot deel aan de productie van melk.
Runderen die buiten leven en gras en weinig of geen krachtvoer eten, leggen minder beslag op water en energie. In Nederland worden - mede vanwege het klimaat en de wintertemperatuur - weinig dieren permanent buiten gehouden.