Verpakking & E-nummers

Een verkoper van vlees zoals een slager of supermarkt moet kunnen aantonen waar het vlees vandaan komt.
Op voorverpakt rund- en kalfsvlees moet vermeld staan waar het dier is geboren, gehouden, geslacht en waar het is verwerkt tot kleine producten. Bij varkensvlees en lamsvlees is dit niet verplicht.
Op het etiket kan staan: “verpakt onder beschermende atmosfeer” dat betekent dat er verpakkingsgas is gebruikt. Dit zorgt ervoor dat het vlees langer houdbaar blijft en dat de bacteriologische kwaliteit van het vlees ‘constant’ blijft.

Net als bij alle voedingsmiddelen kunnen ook aan vlees stoffen worden toegevoegd om de smaak, kleur en houdbaarheid verder te verbeteren. Voorbeelden zijn kleurstoffen, smaakversterkers en conserveermiddelen.
Alle toevoegingen staan op het etiket vermeld met een E-nummer, dat is goedgekeurd door de Europese Unie.
De toevoegingen kunnen natuurlijk of kunstmatig zijn.
Ze zijn gecontroleerd en veilig.
Als producten uit meer ingrediënten bestaan, zoals worst, bevatten ze meestal meer toevoegingen.

Aan naturel vers vlees worden niet of nauwelijks stoffen toegevoegd. Bij vleeswaren en vleesproducten komt dit wel meer voor. De stoffen staan altijd vermeld op het etiket.

1. Kleurstoffen, bijvoorbeeld capsanthine E160c is oranje kleurstof uit paprika.
2. Conserveermiddelen, bijvoorbeeld natriumnitriet E250. Wordt ook gebruikt om kleur te behouden in vleeswaren. Komt van nature voor maar wordt ook wel speciaal gemaakt.
3. Anti-oxidanten vergroten de houdbaarheid van een product door kleurveranderingen en bederf tegen te gaan. Ze worden onder andere gebruikt om te voorkomen dat vetten ranzig worden. E300 is bijvoorbeeld ascorbinezuur Vitamine C) en is een natuurlijke stof. 
4. Voedingszuren verlagen de zuurgraad (pH-waarde) van een product. Ze verterken de werking van anti-oxidanten en conserveermiddelen en zorgen dat de kleur beter behouden blijft. Enkele voorbeelden zijn E330 (citroenzuur) en E325 (een melkzuur).
5. Emulgatoren, stabilisatoren, geleermiddelen en verdikkingsmiddelen. Een voorbeeld is xanthaangom E415. Dit is een verdikkingsmiddel om de textuur van een product te verbeteren.
6. Smaakversterkers, zoals glutaminezuur/glutamaat E620 of E621 mononatriumglutamaat. Ook bekend onder de naam ve-tsin.
7. Verpakkingsgassen, bijvoorbeeld zuurstof E948 in gasmengsels bij voorverpakt vlees.
    

Meer informatie over toevoegen aan voedingsmiddelen is verkrijgbaar bij het Voedingscentrum. Het boekje ‘Weet wat je eet’ biedt veel informatie.