Ja, Nederland importeert ook vlees uit andere landen. Rundvlees uit het Verenigd Koninkrijk en varkensvlees uit Duitsland bijvoorbeeld. Ongeveer de helft van het verse vlees dat in Nederlandse supermarkten wordt aangeboden komt uit het buitenland.

Buitenlandse vleesproducenten leveren ongetwijfeld ook vlees dat voldoet aan de specificaties. Internationaal is er echter geen land dat zo volgens marktconcepten werkt als Nederland. De reden is dat Nederland als exporteur elke dag haar positie ten opzichte van de concurrenten moet bevechten. Dan zit er maar één ding op: werken volgens heel hoge standaarden en eisen en tot in detail leveren wat een klant wil. Het is de reden waarom de Nederlandse vleessector op zoveel terreinen internationaal voorop loopt. We willen het steeds beter doen dan de concurrentie.

Nee. Dat kan je zo niet zeggen. Bij marktconcepten gaat het zowel om het product als het productieproces. Maar een bepaalde houderij beïnvloedt niet de kwaliteit van het vlees. Een bepaald  varkens- of runderras kan wel het gewicht of de vlees/vetverhouding van het vlees beïnvloeden.

De varkenshouders die produceren volgens de eisen van Stichting Milieukeur voldoen aan bovenwettelijke eisen op gebied van dierenwelzijn, diergezondheid en milieu. Milieukeur varkensvlees is in die zin integraal duurzaam omdat naast het welzijn van het dier ook wordt gekeken naar aspecten van het milieu. De stichting Milieukeur is in 1992 opgericht om de criteria voor het Nederlandse keurmerk Milieukeur  te ontwikkelen en te beheren. De overheid heeft het gefinancierd. De stichting beheert diverse programma’s. Primaire doel is het ontwikkelen, beheren en toetsen van criteria voor duurzame producten en diensten. Er zijn Milieukeur criteria voor voedingsmiddelen (zoals varkensvlees, maar ook voor bier en aardappelen), voor gebruiksartikelen (verf, brandblussers) en voor diensten (groene elektriciteit).

De biologische bedrijfsvoering betekent voor veehouders extra investeringen. De dieren hebben bijvoorbeeld meer ruimte en krijgen biologisch geproduceerd voer. Dat maakt het voor de boeren flink duurder. Daarom ligt de prijs van biologisch  vlees ook hoger. ​

Een belangrijk verschil tussen de 1e en de 2e ster (in het systeem van de Dierenbescherming) is de mogelijkheid tot vrije uitloop naar buiten. Het zegt dus meer over de huisvesting dan over condities van het dier of het vlees. Meer leest u in ons themadossier huisvesting.