DNA kennis biedt ongekende mogelijkheden

De bestaande mogelijkheden om het DNA-patroon van fokdieren te meten, biedt kansen om varkens en runderen (e.a.) te fokken en te selecteren op gezondheid, levensduur, weerstand en milieubelasting. Volgens de Wageningse hoogleraar Veerkamp staan we aan het begin van ontwikkelingen waarmee antwoorden kunnen worden geboden aan de wereldvraag naar voedsel én de 'maatschappelijke' eisen van de consument.

Verbetering van erfelijke eigenschappen hebben fors geholpen aan de voedselproductie en aan meer voedselzekerheid voor de wereldbevolking, alsdus Veerkamp. Zo is de melkproductie bij koeien afgelopen decennia gestegen met 84 kilo per jaar, waarvan 82 kilo door genetische vooruitgang.

Komende 40 jaar groeit de wereldbevolking van tot boven de 9 miljard mensen, die meer dierlijke producten willen consumeren. Daarbij willen we het voedsel ook nog zo produceren, dat de druk op de planeet binnen acceptabele grenzen blijft, zegt Veerkamp. Dat betekent dat uitstoot van broeikasgassen omlaag moet in de veeteelt en dat het beslag op natuurlijke hulpbronnen als land, water en brandstof (verder) omlaag moet.

Veerkamp stelt dat de fokkerij en belangrijke bijdrage kan leveren aan de voedselzekerheid door het volledig in kaart brengen van het genoom van alle individuele fokdieren. Zo kan makkelijker op nieuwe kenmerken worden gefokt en kan worden gezorgd voor dieren die meer produceren, maar minder broeikasgassen uitstoten, die langer leven en gezonder zijn. 

'Op wereldniveau is het fokkerijonderzoek in Nederland al toonaangevend. Door het gericht gebruiken van de nieuwe genomische informatie kunnen we toonaangevend blijven', aldus. Veerkamp.

Bron: Prof.dr.ir. Roel Veerkamp, buitengewoon hoogleraar Numerieke genetica en genomica aan Wageningen Universiteit, onderdeel van Wageningen UR, bij de aanvaarding van zijn ambt op 6 september.

Vlees.nl
Vlees.nl zou Vlees.nl niet zijn als we geen achtergrondinformatie zouden hebben over de fokkerij.